Yosemite

Inmiddels zijn we weer twee dagen verder. Gisteren hebben we het Noorden van Yosemite NP bezocht, de vallei. Vandaag zijn we naar het Zuiden gereden, waar de grootste attracties de gigantische sequoiabomen zijn.

Gisterochtend zijn we na het ontbijt meteen vertrokken naar het park. Het was weer strakblauw en heet, op TV zien we hier dat het buitengewoon warm en droog is voor de tijd van het jaar in het Zuid-Westen van de VS. Onze piepschuimen koelbox gevuld met ijs uit de ijsmachines die in elk hotel staan is dan ook de aankoop van de vakantie en we laadden hem weer vol met flesjes water. Onze eerste bestemming in Yosemite waren de watervallen. Omdat we hier in de lente zijn, is er enorm veel smeltwater en buldert er heel veel water naar beneden. In de zomer is de waterval al een stuk dunner, en in september vaak helemaal opgedroogd. De waterval is erg mooi, en met ons vinden een miljoen andere toeristen dat ook. Wat is het hier druk in vergelijking met de andere natuurparken!! We ergeren ons wel een beetje aan de massa, maar realiseren ons vervolgens dat wij ook gewoon bij die massa horen... ;-) Gelukkig lukte het ons wel prima om foto's te maken zonder al die mensen!

We wilden de waterval ook graag van iets dichterbij bekijken, dus besloten we om de wandeling te maken naar de voet van de waterval. Onderweg kwamen we weer een heel mooi vogeltje tegen, dat net wegvloog toen ik een foto wilde maken. Gelukkig is het me (per ongeluk, maar dat zeggen we er niet bij) nog gelukt om scherp te stellen op de wegvliegende vogel!

Wat Yosemite nog meer zo mooi maakt is de enorme hoeveelheid bomen, in alle soorten, groottes en kleuren. Als we door het park rijden lijkt het net alsof we tussen enorme boomgaarden doorrijden, afgewisseld met hoge naaldbomen.

In het verleden zijn hier een aantal keer overstromingen geweest door felle regenbuien of veel smeltwater. Als we over een brug lopen zien we een bord waarop staat dat in de winter van 1997, toen er al veel sneeuw was gevallen, met nieuwjaar een tropische storm kwam. Hierdoor smolt ineens de gevallen sneeuw en ontstond er een grote overstroming. 2100 mensen zaten vast in het park en konden pas een paar dagen later weg. De financiële schade (wegen, cabins, hotelkamers en kleinere dingen zoals prullenbakken en picknicktafels werden weggevaagd) wordt geschat op 178 miljoen dollar. Op dit filmpje kun je beelden zien van hoe het er toen uitzag. Dit bord geeft aan hoe hoog het water toen kwam:

Nu zag het er gelukkig heel anders uit, dit uitzicht hadden we van boven:

Vanochtend zijn we naar het Zuiden van Yosemite gereden, allereerst om de sequoia's te bekijken, de grootste organismen op Aarde. In deze omgeving staan ongeveer 500 volwassen sequoia's (een sequoiaboom is volwassen wanneer hij ouder dan 400 jaar is). De oudste sequoia's zijn meer dan 3000 jaar oud!

 Dit zijn de wortels van een omgevallen sequoiaboom.

We hebben hier een wandeling gemaakt en zijn vervolgens doorgereden richting Glacier Point. Ook hier kon je over de koppen lopen (heeft heel China vakantie?) maar het uitzicht was heel erg mooi, net een schilderij.

Aan het eind van de middag wilden we terug om in te checken in ons hotel bij de Zuid-ingang. We waren nog maar net onderweg toen Tom een hond over zag steken. Bij Glacier Point waren best veel mensen die hun hond mee hadden genomen, dus het had gekund. Toen we dichterbij kwamen zagen we dat het geen hond was maar een coyote! (Tom maakte er nog even een sterker verhaal van door te roepen dat het een wolf was, maar die leven hier niet ;-) )

Gelukkig reed er niemand achter ons, dus we konden de auto stilzetten en het raampje opendraaien om foto's te maken. De coyote poseerde mooi, wij vermoedden dat hij/zij wel eens wat te eten aangeboden krijgt van een toerist want hij bleef ons vragend aankijken en was totaal niet bang.

We konden nog wel veel langer kijken naar die mooie lichtblauwe ogen, maar ondertussen stond er wel een auto achter ons, die mensen wilden waarschijnlijk ook heel erg graag een foto wilde maken! Dus op naar onze kamer in Oakhurst. We hebben nog een (halve, de rest ligt in een doggy bag in onze koelkast) pizza gegeten in een leuk Italiaans restaurant en nu ligt Tom te kijken naar de finale van American Idol. Al zijn de reclames tussendoor stiekem minstens zo leuk om naar te kijken: gladde advocaten die hun praktijk aanbevelen voor als je legal help nodig hebt (voor de Breaking Bad kijkers onder ons: Call Saul!) en reclames voor hooikoortsmedicijnen waarbij met een poeslieve stem de hele medische encyclopedie wordt opgenoemd als bijwerking (you'll get rid of your allergies within a week! Side effects may include severe kidney failure, suicidal thoughts, liver cancer, heart disease or a purpe elbow!)

Morgen hebben we niet veel op het programma staan. Omdat de rit naar Las Vegas wat te lang is voor één dag, hebben we een tussenstop in een dorp bij Death Valley. Dus morgenochtend een uurtje of 4 rijden en dan een middag aan het zwembad liggen met factor 50!